西部地方に人が定住するにつれて、牛飼いたちは平原に集まり、現在のカンザス州リベラル付近で放牧を始めました。牛の群れが草を食べて成長できる、広大で開かれた土地があったため、リベラルは荒涼とした自然がむき出しの土地ばかりの米国においても新しい定住地となりました。こうした牧場主たちのコミュニティとして、リベラルの町は次第に、牛肉を加工し出荷するのに適した中心地となりました。

輸送技術の進化ブロック肉の需要増加によって、リベラルにはさらに多くの肥育場や牧場が作られました。すぐに、大半の周辺の農場は、成長力あふれる畜産業を支えるため飼料用穀物を専門に栽培するようになりました。

現在でも、リベラルは食肉加工業界の一大中心地と位置づけられています。ナショナルビーフ（National Beef®）はこの地域で最大の雇用主の一つであり、地域社会におけるリーダーとして、この町の農業と牛の飼育という現代も生き続ける伝統を引き継いでいます。